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据欧洲空间局（ESA）网站报道，“木星冰卫星探测器（JUCIE）”于北京时间14日20时14分搭载阿丽亚娜5型运载火箭从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空。木星冰卫星探测器将进行为期八年的旅程，收集木星及其三个大型卫星，即木卫四（卡利斯托）、木卫三（盖尼米得）、木卫二（欧罗巴）的数据，探寻地外生命存在的证据。

据介绍，木星冰卫星探测器重约6吨，携带光学照相机、光谱仪、磁力仪等科学仪器，将研究木星卫星表面的冰壳及化合物成分，以及木星大气层和磁场。探测器有多层保护，以免受极端温度的影响。探测器还配备了总面积达85平方米的太阳能电池板，以便在阳光较弱的环境中保持供电。

（图片来自欧洲空间局网站）

据欧航局介绍，木星冰卫星探测器的主要任务包括探测木星及其3颗冰冷卫星——木卫二、木卫三和木卫四。欧航局科学部主任芒德尔解释说，木星系具备“一个小型太阳系的所有要素”，对其探索将有助于研究太阳系的运作以及行星如何形成，从而尝试回答“我们在宇宙中是否孤独？”

（图片来自欧洲空间局网站）

木星是一颗气态巨行星，通常认为不适合生命存在，但木卫二和木卫三则被视为可能的“生命居所”，因为这两颗卫星的冰壳下可能存在蕴藏着液态水的海洋，这被视为生命存在的重要条件。此外，木卫三是太阳系中最大的卫星，也是唯一拥有自身磁场的卫星。

欧航局称，木星冰卫星探测器将经历曲折的旅程，因为它不会直接飞向木星，而是会利用其他行星的引力经过复杂的操作而前行。探测器预计于2025年飞越金星，2031年进入木星系。

来源：央视网、新华社、@科技日报

编辑：白云

责编：王潇

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